扬州，自古便是富庶之地。
有诗云：腰缠十万贯，骑鹤下扬州。
早在大虞朝时，扬州就已被高度开发，日渐繁华。
时至如今，更是一跃成为大楚的赋税重地。
巡盐御史衙门就设在扬州，把控着两淮盐业。
这一任的巡盐御史，姓沈，名江，保德二十八年进士，历任翰林院修编、齐贤台录事、扬州巡盐御史。
自从调任扬州巡盐御史后，沈江已在任十多年，可谓是保德帝手头最重要的钱袋子。
保德帝能摆烂修仙，但国库始终充盈，这沈江绝对功不可没。
不过，随着这两年保德帝对朝堂的掌控力下降，沈江在扬州的处境也变得艰难起来。
这几年的盐税，比起以往明显要差了不少。
不是沈江不尽心，实在是连皇帝都开始没人在乎了，他这个倚仗皇帝的巡盐御史，自也没了往年的威慑力。
巡盐御史衙门内。
沈江揉着额头，面上满是疲惫之色。
本当壮年的他，如今却已老态尽显，满头花白。
显然，当了十多年的巡盐御史，已让他心力交瘁。
想想也是，两淮盐商又有哪一个是易于之辈？
沈江这个巡盐御史，硬生生地从他们身上剁肉，又岂能不被他们针对？
也就是沈江心性坚毅，且手段高超，才能在扬州一呆就是十多年。
换做其他人，怕早就混不下去了。
要么被两淮盐商收买，成为他们的走狗。
要么彻底摆烂，对盐商们的行为视若无睹。
要么就是……死于非命。
别以为盐商们不敢这么做。
事实上，大楚立国百多年，历任巡盐御史，至少有十几个都是不明不白地死在扬州。
若说这里面没有盐商们的手脚，说出去谁能相信？
唯独沈江，在巡盐御史的位置上一干就是十多年。
但如今，这位心性坚毅，手段不凡的巡盐御史，也快撑不下去了。
“天灾频频，七州皆被波及，国库空虚，朝廷急需用钱，偏偏盐税却一年不如一年。”m.songdongxs.com
“哎，莫非天要亡我大楚？”
沈江揉着额头，心下幽幽一叹。
这些年，两淮盐商愈发猖獗，最初时他们还不敢对抗朝廷之令，但如今盐商们却已经视朝廷政令为一纸空文。
更可怕的是，巡盐御史衙门上下也已经被盐商们渗透成筛子。
偏偏沈江还不能动这些盐商们安插的暗子。
无他，他手下的盐兵已经靠不住了。
失去了盐兵的威慑力，沈江一介文人自是拿盐商们毫无办法。
正自凝思间，忽有一老仆进了书房。
“老爷，绣衣都督来了。”
这老仆已是沈江身边唯一能信任的人。
换做其他人，沈江可不敢让他们进书房。
“绣衣都督？”
沈江闻言，霍地一声站起。
他面上露出一丝惊喜的神色，急声问道。
“洛都督在哪？快请！”
这话刚落下，就见一人大步而入。
沈江急视之。
却见来人不过弱冠之年，长得面如冠玉，俊美至极。阳光文学网
身上一袭常服锦袍衬托的他愈发贵气逼人。
“下官见过洛都督。”
沈江快步上前，躬身一礼。
洛珩伸手将他扶起。
“大人无需多礼，说起来本督还是大人的子侄辈呢。”
这话让沈江不由一怔。
子侄之说从何说起？
“老爷，洛都督是武威侯未来娇客，这算起来可不是你子侄辈嘛。”
一旁的老朴小声解释了一句。
沈江先是诧异，紧接着恍然。
竟是沐沂的未来女婿？
那还真是子侄了。
当年沈江金榜题名后，被老武威侯相中，将闺女许配给了他。
所以，沈江与武威侯沐沂、忠义侯沐澄算是连襟。
弄清关系后，沈江面上亲近之色又多了几分。
“那我这老朽之人就托大唤都督一声子玉了。”
洛珩闻言，微微颔首。
两人分主宾落座后，老仆替二人奉上香茗后，便退了出去。
……
“子玉可是奉皇命而来？”
沈江品了口香茗后，放下茶盏，问道。
在七州接连爆发出天灾时，他便已经判断到朝廷必将急征盐税，以弥补国库窟窿。
所以，此番洛珩突然来到扬州，身上必然带着皇命。
“姑父猜得没错。”
“我这次是奉陛下之命来对付两淮盐商的。”
洛珩点了点头，道。
他并没有对沈江有什么隐瞒。
想要对付两淮盐商，少不得要跟沈江这个巡盐御史配合。
“对付两淮盐商！”
沈江吃了一惊。
对于两淮盐商，沈江自然没有任何好印象。
他也将盐商们的种种不法事情，都密奏给了保德帝。
只不过，在沈江的谋划中，两淮盐商势大，得徐徐图之。
“盐商们在扬州一手遮天，关系网遍布整个江南。”
“若无谋划，轻易动了彼辈，怕会引起江南动荡。”
沈江皱起眉头，沉吟道。
他倒是不反对动盐商，但前提是有妥善的谋划。
否则，江南一旦动荡，那大楚恐怕真要亡了。
沈江是老成谋国之人，自是谨慎得很。
“姑父放心，我已调动齐地驻军南下，盐商们翻不出什么浪花。”
洛珩笑了笑，道。
沈江闻言，点了点头。
“可是镇压了白莲教的齐地精锐？”
作为官场中的一员，白莲教被灭的事情，他自然也听说了。
不过，朝廷公开的诏书中，并未提及尸兵什么的，只言是齐地精锐平息了白莲之乱。
“正是齐地精锐。”
洛珩微微颔首。
沈江舒了一口气，面上露出喜色。
“若是齐地精锐南下，倒能镇压盐商们。”
“不过，盐商们向来猖獗，子玉务必注意安全。”
洛珩点了点头，道。
“姑父放心，小侄省得。”
沈江见状也不再多言。
洛珩是绣衣都督，名气可不小。
沈江也听闻过洛珩的种种事情，自不会将他当成普通小辈来对待。
又寒暄了几句后。
沈江让老仆唤来家眷，与洛珩见面。
洛珩自然不会拒绝。
事实上，他也好奇沐卿绾的这位姑母。
在原著中，这位姑母仅仅只被提及了一下名字，并未出场。
事实上，就连沈江也是如此。
这对夫妻在原著中就是背景板而已。
张阿伟嘿嘿笑道，明明很欠揍的表情却还要努力装做一本正经，丝毫不介意陈牧的鄙视。
酒馆内灯火昏暗。
坐在对面的陈牧，此时却是一副精神恍惚的模样。
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